Pravidla jsou velmi jednoduchá, ostatně přesně taková pravidla by hra pro malé děti měla mít, že? Obvykle se hraje na hřišti, louce či podobném plácku. Pomocí rozpočítadla je vybrán hastrman, který se postaví na jeden konec hracího plácku.
Na druhý konec se postaví zbytek dětí, které škádlí hastrmana říkadlem: "Hastrmane, tatrmane, dej nám kůži na buben. Budeme ti bubnovati, až polezeš z vody ven!"
Jakmile děti odříkají tuto říkanku, dají se do běhu směrem k hastrmanovi. Jejich úkolem je vyměnit si s ním místo tak, aby je nechytil. Musí proklouznout kolem něj, což není vůbec jednoduché, protože hastrman se naopak snaží někoho z nich chytit.
Je daleko lepší, když hrajete s pravidlem, že nestačí pouhý dotek jako když se hraje baba, ale hastrman musí skutečně někoho chytit za ruku nebo třeba kolem pasu. Tím ale hra zdaleka nekončí. Naopak pokračuje tak dlouho, dokud hastrman všechny děti nepochytá.
Můžete zkusit také variantu, kdy se chycené děti stávají hastrmanovými pomocníky.